Apple reveló el jueves que su nuevo servicio Apple Music tiene 11 millones de usuarios hasta ahora, pero si bien ese número se lanzó con la fanfarria prevista, en realidad subraya la decepción general con el servicio que yo y muchos otros usuarios hemos experimentado.
Los números de suscriptores de Apple Music llegaron el jueves por la mañana a través de una entrevista de USA Today con Apple SVP y el jefe de iTunes Eddy Cue, revelando que 11 millones de usuarios se han suscrito al servicio de música a pedido, con 2 millones de esos usuarios optando por el plan familiar. Pero aunque el artículo de USA Today y muchos en la comunidad de Apple ponen esos números en el contexto de su tarifa mensual estándar: $ 9.99 por mes para el plan individual y $ 14.99 por mes para el plan familiar, estos cálculos de ingresos hasta ahora no tienen sentido.
Como muchos saben, Apple llega tarde al juego de suscripción de música en línea, llegando años después de competidores como Spotify, Google Play y Rdio, y una gran parte de la base de usuarios objetivo de Apple para Apple Music ya está utilizando, o al menos ha probado, uno o más de estos servicios. Para superar esta desventaja del mercado, Apple lanzó Apple Music con una prueba gratuita de 3 meses relativamente impresionante. A diferencia de otros servicios de suscripción de música que ofrecen niveles gratuitos o pruebas gratuitas limitadas para nuevos usuarios, Apple Music es gratis para todos , pero solo durante los primeros tres meses de su disponibilidad. Con el lanzamiento del servicio el 30 de junio, eso significa que ningún usuario pagará, ni Apple recaudará ingresos derivados del usuario, hasta el 1 de octubre.
Pensé que este era un movimiento particularmente bueno por parte de Apple; la compañía planeó renunciar a cualquier nivel gratuito o prueba gratuita estándar para usuarios individuales una vez que el servicio estuviera en pleno apogeo, entonces, ¿por qué no abrir las puertas y eliminar el costo de entrada, al menos durante unos meses, para sus cientos de millones de admiradores adorando?
Tal como está, Apple Music está preinstalado en las últimas actualizaciones de iOS e iTunes, lo que significa que el servicio automáticamente obtiene acceso a bolsillos y escritorios de cientos de millones de usuarios de iDevice, Mac y PC en casi todos los países en los que Apple hace negocios. . En realidad, registrarse en Apple Music es fácil, ya que los usuarios solo necesitan iniciar sesión con su ID de Apple y seleccionar un plan (durante este proceso, hay un amplio lenguaje sobre los términos y fechas de la prueba gratuita). Teniendo en cuenta el alcance que tiene Apple Music (mucho más desde una base preinstalada que la que disfrutan cualquiera de sus competidores, excepto Google / Android), el bajo costo de entrada, tanto práctica como financiera, y la exageración que Apple le da al servicio en su sitio web, en publicidad y en sus diversas aplicaciones como iTunes, tener solo 11 millones de usuarios hasta ahora no solo no es algo para celebrar, es posiblemente espantoso.
Mirando los números
Aunque nunca proporciona cifras exactas, Apple frecuentemente se jacta de su creciente base de usuarios con cuentas de iTunes. Las últimas cifras ponen ese número bien al norte de 800 millones. Esta es una gran base de usuarios, a menudo cautiva, que eclipsa cualquier competencia en el espacio de la música digital y podría, si Apple ejecuta con cuidado, actuar para aplastar la competencia de la compañía Cupertino.
Los meses posteriores al final de la prueba gratuita serán la única prueba real y verdadera del impacto de Apple Music en la industria
Sin embargo, en el contexto de los números de prueba gratuitos de Apple Music, este gran punto de partida para Apple no es una gran noticia. Asumiendo exactamente 800 millones de titulares de cuentas de iTunes (que, nuevamente, es ciertamente más bajo que el número real), eso significa que solo alrededor del 1.4 por ciento de los usuarios existentes de Apple se han registrado hasta ahora para la prueba gratuita de Apple Music.
Ahora espere un minuto , los fanáticos de Apple sin duda están diciendo que el porcentaje no importa, lo único importante es el número real y cómo se compara con la competencia (a lo que primero respondo con "¡HA! ¡Hipócritas!"). Pero sí, esta es una buena observación, y cuando observas a los suscriptores gratuitos y de pago de los servicios de música en línea de la competencia, las cosas comienzan a verse un poco mejor.
Basado en datos compilados por Fortune y complementados por Spotify, la base de usuarios actual de Apple Music de 11 millones todavía no llega a la base de usuarios de pago de Spotify (20 millones), pero de hecho es más grande que los suscriptores pagos de otros servicios competidores como Pandora (3.8 millones), Rhapsody (2.5 millones) y Tidal (0.9 millones).
En un mundo donde todos los usuarios de Apple Music pagaban clientes, podría argumentar que sigue a Spotify solo porque es mucho más nuevo, y podría argumentar que supera a sus otros competidores gracias a su ubicuidad y al impulso de marketing de uno de los más ricos. y las compañías más poderosas del mundo.
Pero no vivimos en ese mundo . En este momento, con Apple Music tan gratuito y fácil de registrarse como sea posible, solo captura el 1.4 por ciento de su mercado potencial. Celebrar cualquier número ahora, menos de la mitad del período de prueba gratuito, no solo no es instructivo, sino que es francamente estúpido.
No tengo dudas de que más usuarios se unirán a Apple Music antes de que finalice el período de prueba gratuito, y que la base de usuarios de Apple Music el 30 de septiembre será mayor de lo que es hoy, pero no se equivoquen: el 1 de octubre (bueno, en realidad más 1 de noviembre, porque estoy seguro de que millones de usuarios se olvidarán de cancelar su membresía antes de que finalice la prueba gratuita y terminen cancelando con enojo solo después de que llegue el extracto de su tarjeta de crédito de octubre), ese número de suscriptor caerá en picado y los meses posteriores a esa transición será la única prueba real y verdadera del impacto de Apple Music en la industria.
Cantando fuera de tono
La viabilidad a largo plazo de encerrar a los post-millennials en un plan de pago mensual no se ve bien
Teniendo en cuenta todos los factores que actúan a su favor, Apple Music debería tener una base de usuarios significativamente mayor que la que tiene. ¿Entonces, cuál es el problema? Bueno, Apple puede ser su peor enemigo gracias a la brillante ejecución de la compañía con iTunes Music Store. Apple, para todos los efectos, lanzó la revolución de la música digital (legal), y durante la mayor parte de su historia, iTunes Music Store ha sido un placer usarlo. Esos 800 millones de titulares de cuentas de iTunes no solo se registraron en Apple Music; La gran mayoría ha estado con la empresa durante años. Y aunque gran parte del reciente crecimiento del ecosistema de iTunes se puede atribuir directamente a la App Store, cientos de millones de clientes de Apple se han acostumbrado a comprar y administrar su música a través de iTunes.
Para muchos de estos usuarios, la mayor parte de su colección de música ya está establecida. Después de extraer e importar sus colecciones de CD existentes, algunos de los mejores clientes de Apple pasaron años lentamente adquiriendo nuevas pistas y llenando vacíos en sus bibliotecas a través de compras individuales de iTunes. Si bien hay música nueva lanzada todo el tiempo, muchos de estos usuarios no necesitan un servicio como Apple Music para disfrutar de sus éxitos clásicos favoritos (esas canciones ya están en sus bibliotecas personales de iTunes) y solo los usuarios que regularmente gastan más de $ 10 por mes en música nueva (y planeo hacerlo indefinidamente) saldrá a la cabeza, financieramente hablando, de una membresía de Apple Music.
En el otro extremo del espectro está la demografía de consumo más importante de Apple: la juventud post-milenaria, "Generación Z". Ya llegué a una edad en la que no entiendo la mitad de las motivaciones y deseos de esta generación, pero parece que este grupo está consumiendo cada vez más contenido de "no tradicional" (¿podemos usar esa palabra en un ¿industria que solo tiene 12 años?)
En lugar de comprar un CD de Walmart, descargar canciones a la carta de iTunes Music Store, o incluso pagar para suscribirse a un servicio de transmisión a pedido como Spotify o Apple Music, los post-millennials parecen contentos de acceder simplemente a la canción o al video musical. les gusta a través de YouTube, disfrutan breves fragmentos de canciones de tapa en Vine, o incluso comparten sus propias creaciones a través de servicios como SoundCloud. La viabilidad a largo plazo de bloquear esta generación en un plan de pago mensual para un ecosistema relativamente estructurado y cerrado aún no se ha visto, pero no se ve bien.
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