La dificultad de adaptar los impuestos sobre las ventas estatales a las compañías en línea multiestatales o internacionales ha sido durante mucho tiempo un tema polémico, para el que Amazon, uno de los sitios de compras en línea más grandes del mundo, no es ajeno. Inicialmente, Amazon no recaudó el impuesto sobre las ventas de los compradores en los estados en los que la compañía no tenía presencia física, aprovechando la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1992 en Quill Corp. v. North Dakota . En cambio, se suponía que los propios compradores debían cumplir con sus regulaciones impositivas estatales y locales al declarar el Impuesto de Uso aplicable cada vez que presentaban una declaración ante sus estados. Sin embargo, en realidad, la mayoría de los compradores en línea no pudieron hacerlo con precisión, si es que lo hicieron.
Esto condujo a una controversia política y judicial a medida que Amazon y sus rivales aumentaron sus ofertas, lo que permitió a los consumidores comprar cada vez más artículos efectivamente libres de impuestos, privando a los estados de millones en ingresos por impuestos a las ventas y creando una competencia desleal para las empresas locales que no podían evitar recaudar el impuesto. Sin embargo, en los últimos años, las leyes estatales y la creciente presencia de distribución física de Amazon disminuyeron significativamente el número de estados en los que la compañía no recaudó el impuesto sobre las ventas. Y si se encuentra en uno de los estados restantes donde aún no se recaudan impuestos sobre las ventas, el último anuncio de Amazon no es una broma de April Fools.
Según un informe del viernes de CNBC , Amazon comenzará a recaudar impuestos sobre las ventas en todo el país a partir del 1 de abril de 2017. Bueno, casi. El anuncio de Amazon significa que la compañía recaudará y remitirá los impuestos a las ventas sobre las compras aplicables en todos los estados que tengan un impuesto a las ventas, incluso si Amazon no tiene presencia física en ese estado. Esto significa que si vive en uno de los cinco estados sin un impuesto a las ventas (Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire u Oregon), nada cambia. Esto también significa que si compra artículos de Amazon que no están sujetos al impuesto sobre las ventas en su estado, como ropa en Pensilvania, tampoco verá impuestos en su factura de Amazon.
Técnicamente, nada ha cambiado
Con Amazon a punto de comenzar a recaudar impuestos en todos los estados de EE. UU. Que tienen un impuesto a las ventas, al principio parece que esta es una gran noticia. El precio total de los artículos comprados en Amazon aumentará, y ahora será más competitivo con los minoristas locales que anteriormente han estado sujetos a la recaudación del impuesto sobre las ventas.
¿Pero recuerdas esa cosa llamada Impuesto de Uso de antes? Técnicamente, se suponía que los consumidores debían pagar impuestos sobre todas sus compras todo el tiempo. En los estados con impuestos sobre las ventas, esos impuestos se deben legalmente independientemente de dónde compre el artículo, es solo que los propios consumidores están obligados a informar y pagarlos después del hecho. Ahora, Amazon está asumiendo esa responsabilidad y el efecto práctico es que los estados verán un aumento en los ingresos tributarios mientras su billetera se vuelve un poco más ligera.
Espere ver que otros minoristas en línea importantes sigan a Amazon cuando descubran que la recaudación voluntaria de impuestos es preferible a provocar la ira de las legislaturas estatales.
